REFLEXION SEMINARIO EN COLOMBIA

SEMINARIO DE ESTUDIO EN COLOMBIA
Tuve la muy buena experiencia de participar en el curso-seminario que McCormick organiza para proveer una inmersión internacional y cross-cultural a sus estudiantes. En esta ocasión el seminario se realizo en Colombia entre los días 3 al 14 de enero de 2009 y tuvo como objetivos aprender acerca de la historia, cultura y realidad de violencia con énfasis en la situación de las comunidades afro colombianas y también aprender sobre el compromiso social de las iglesias protestantes y su involucramiento en el trabajo por los derechos humanos, la justicia y el desarrollo de proyectos sociales.

En el seminario participamos 12 personas entre estudiantes, personas invitadas y profesores. Fue un grupo variado donde había hombres, mujeres, anglos, afros de Estados Unidos e Hispanos-latinos del Caribe. Creo que la selección de este grupo tan variado fue muy buena y se hizo de manera intencional por los organizadores para permitir los objetivos del seminario y de McCormick en su proceso educativo.

Deseo compartir algunos aspectos que desde mi perspectiva fueron importantes y nos permitieron crecer en el proceso de formación y educación teológica y pastoral que estamos desarrollando en McCormick.

Un primer elemento del seminario fue la misma experiencia de convivencia y relación inter-cultural entre los participantes del viaje. Mi experiencia es que en McCormick hay personas de muchas culturas y países pero generalmente solo nos encontramos en las clases, en las liturgias semanales y tenemos muy poca relación y oportunidad de compartir la vida y situaciones como las que vivimos durante estos 12 días del seminario.

Otro elemento importante fue la variedad de formas y personas de las cuales recibimos educación y aprendimos. En este sentido deseo resaltar los aportes de personas que estaban muy bien preparadas académicamente como los profesores de la Universidad Reformada y de las personas que solo se han preparados en la lucha por la vida y la sobrevivencia como los líderes de los desplazados, las mujeres los jóvenes y niños que compartieron con nosotros las formas como están organizados y trabajando en su comunidad. Todos ellos nos mostraron la realidad colombiana llena de dolor por la pobreza y violencia que están viviendo, sus esperanzas y el trabajo social y eclesial que realizan para intentar superar las fuerzas nacionales e internacionales que participan en la guerra interna de Colombia.

Creo que la ausencia desde el inicio del viaje del profesor Ogbu Kalu nos marco y la noticia posterior de su partida a otra vida nos hizo valorar aun más la propuesta que tanto Luis como Ogbu tenían al organizar este seminario a Colombia. Creo que ellos, tanto Luis como Ogbu tienen claro que una educación y formación teológica no se puede limitar al aula de clase, tiene que incluir algún tipo de convivencia comunitaria e inter-cultural y el estar en contacto con personas que nos eduquen desde una perspectiva académica y desde la perspectiva de personas que son excluidas y están luchando por su dignidad y la sobre vivencia diaria.

Personalmente creo que viví una experiencia adicional que quizás los demás no pudieron apreciar. Esta experiencia fue la de regresar a mi país y a mi iglesia como un estudiantes para aprender de colegas y de líderes desplazados con los cuales habíamos trabajado y compartido en muchas ocasiones. En realidad disfrute mucho como estudiante aprendiendo aspectos nuevos de ellos después de estar dos años y medio fuera del país y de la iglesia. Creo que esto ayuda a entender mejor que siempre aprendemos cosas nuevas así sea sobre realidades que ya creemos conocer.

De este semanario quedan símbolos en nuestra vida y en las instituciones de educación teológica que lo hicieron posible que necesitamos seguir cultivando. Entre estos símbolos están los elementos que nos hicieron crecer a nivel personal y como grupo al compartir la historia de cómo los esclavos africanos que llegaron a Colombia conquistaron su libertad y mantienen su cultura en un pequeño pueblo llamado Palenque. En este pequeño pueblo aun se ve la pobreza y la exclusión que sufren los afros colombianos cual por momentos me hace pensar que ellos están condenados a vivir de esta manera como un castigo por el hecho de haber luchado y ser el primer pueblo donde personas que eran esclavas podían ser libres.

Otros símbolos fueron el baile y la amistad que construimos que nos hizo ser libres para que nuestros cuerpos danzaran y se juntaran entre nosotros y con miembros de la iglesia presbiteriana de Colombia al ritmo de la cumbia, la salsa, el merengue y el vallenato que nos ayudo a conocer y compartir la cultura alegre, festiva y llena de esperanza del Caribe Colombiano.

Un símbolo especial fue el compartir el dolor y el llanto al conocer la noticia de la partida del profesor Ogbu. Este hecho marco nuestras vidas ya que nos esforzamos por vivir lo que Ogbu deseaba con este seminario y así como sembramos una palmera es su memoria en la Universidad Reformada, que esperamos crezca muy alto, así nosotros pedimos a Dios que nos permita crecer en la propuesta que Ogbu tenía sobre lo que debe ser una educación teológica cross-cultural.

Milton Mejía